ry Prenen was dat hij altijd samenhangen zichtbaar kon ma
ken. Lang voor er sprake was van onderwijsvernieuwing wist
Harry Prenen dat geschiedenis méér moest zijn dan jaartallen
van oorlogen en veldslagen, of van koningen en keizers. Hij
haalde er altijd graag de kunst bij: literatuur, schilderijen,
beelden, gebouwen, muziek. Vanuit zijn geweldig geheugen
citeerde hij teksten van schrijvers, binnen of buiten onze
grens, of gedichten van Vondel, of Huygens of Gezelle, om
enkele namen te noemen.
Zijn geloof betekende heel veel voor hem, verweven met heel
zijn wezen. Hij was daardoor een man uit één stuk. De kalen
der van het kerkelijk jaar kwam in hem tot leven. Op een dag
als vandaag kon je zijn lokaal binnenkomen en dan zou er op
het bord staan: 24 oktober Aartsengel Rafaël. En hij zou de
les dan beginnen met vast te stellen dat we vandaag het feest
vieren van Rafaël, een van de zeven aartsengelen die voor
Gods aanschijn staan. Gabriël en Michaël zijn dat ook. En
dan zou zeker het verhaal volgen uit de Schrift: hoe Rafaël
Tobias heeft verzegeld op een lange, gevaarlijke reis...
Een groot voorrecht van het leraar zijn is dat je mag optrek
ken met jonge mensen op weg naar hun volwassenheid, en
dan gebeurt het dat sommige van je woorden bepaalde men
sen bijblijven, hun hele leven lang. Dat gold ook voor Harry.
Zulke woorden heeft hij gesproken.
Tenslotte was Harry ook jarenlang de begeleider van de deba
tingclub. Dat was op woensdagavond, om de paar weken, in
de schoolkantine, voor leerlingen van de hoogste klas met
een aantal geïnteresseerde docenten. Hij hielp dan bij de op
bouw van het betoog, de vorm dus. Maar graag ging hij dan
ook in op de inhoud. Met een zeker heimwee denk ik terug
aan boeiende gedachtenwisselingen waaraan verscheidene
aanwezigen deelnamen. Harry gaf zich volkomen. Dan was
hij geen docent meer, maar een volwassen man die stond
voor waarden die hij belangrijk vond, die dan ook graag ge
tuigde van zijn geloof en die zijn gehoor met respect behan
delde.
Zó wil ik hem mij herinneren. Harry Prenen. De man met
vele talenten die hij zo goed heeft gebruikt.
Moge Rafaël ook hem vandaag begeleiden op deze reis, en
hem veilig thuis brengen. Daar waar God zelf alles zal zijn in
allen.
s. HAUG
238
