Als schoolleider is pater Hutjens zijn tijd ver vooruit. Hij is
de eerste rector in Haarlem, die regelmatig bijeenkomsten
belegt met de hoofden van lagere scholen, om het wel en
wee van de 'toegeleverde' leerlingen te bespreken en om
hun adviezen te vragen.
Lang voor de invoering (1968) van de nieuwe wet op het
voortgezet onderwijs met als vernieuwingselementen onder
meer de studielessen en de vakkenpakketkeuze, vraagt hij
zijn docenten bijzondere aandacht voor eenzijdig begaafde
leerlingen en voor door ziekte of huiselijke omstandigheden
achtergeraakte Mendeliers. Van het ministerie krijgt hij toe
stemming de lessen vijf minuten in te korten, zodat de do
centen de aldus gespaarde lestijd aan ondersteuningslessen
in groepsverband kunnen besteden.
Jaren voordat er sprake is van schooladviesdiensten had hij
een schoolpsycholoog aan de school verbonden. In de ko
mende onderwijsvernieuwing ziet hij grote kansen voor de
leerlingen en hij maakt in menig opzicht zijn docentencorps
daarvoor rijp. Als vanzelfsprekend meldt hij dan ook het
Mendelcollege aan voor het Havo-experiment. Wanneer dat
experiment in 1965 begint, maar hij zelf om gezondheidsre
denen het rectoraat moet opgeven, heeft hij de grond dege
lijk voorgeploegd.
Niet alleen op onderwijsgebied zoekt hij nieuwe wegen, ook
op het terrein van de oecumene behoort hij in Haarlem tot de
voorlopers. De grote scheiding in de christenheid lijkt sinds
het protesteren van de Augustijn Maarten Luther definitief.
De Augustijn Valentinus Hutjens lijdt onder de verdeeld
heid der christenen.
Tijdens zijn rectoraat groeit - gelukkig - in Nederland het
oecumenisch besef. IJveraar voor die oecumenische ge
dachte schenkt hij in zijn school elk jaar veel aandacht aan
de Internationale Bidweek, een wereldgebedsactie van
katholieken, protestanten en orthodoxen tot eenwording van
de kerken. Hij vindt het dan niet ongewoon, een Haarlemse
dominee uit te nodigen, om voor zijn docenten en leerlingen
te spreken en samen met hen te bidden.
Met rector La Fleur van het Marnixlycemum, ook in Haar
lem-Noord, organiseert hij bijbelgespreksavonden voor be
langstellende docenten van Mendel en Marnix. Die avonden
bewegen zich - naar de woorden van Mendeldocent Harry
Prenen (overleden 1992) - tussen Oeteldonk en Staphorst,
maar de sfeer is steeds even hartelijk als serieus.
Vanuit hetzelfde oecumenische ideaal maar in breder ver
band is pater Hutjens medeoprichter van de Haarlemse
Couturierkring, vernoemd naar de Franse abbé Paul Coutu-
253
