leven heeft hij in Amsterdam gesleten, 32> eerst als conrector van de Oude-
zijds Grote School (1607-1612), later als medicus en 'historieschrijver' of,
liever gezegd, beoefenaar van de historische journalistiek.33) Nicolaes van
Wassenaer overleed op 24 of 25 september 1629 34) en werd enkele dagen
later, op 28 september, ongeveer 57 jaren oud, in de Oude Kerk te Amster
dam ter aarde besteld. 35> Enkele dagen later, op 2 oktober, volgde zijn echt
genote, Griet Jacobsdochter, hem in het graf.36)
Waarom een xenion in het Grieks?
Hoewel nergens verklaard wordt, waarom Nicolaes van Wassenaer zijn
aan de magistraat van Haarlem aangeboden xenion in het Grieks dichtte,
moet de reden, waarom hij dit deed, ongetwijfeld gezocht worden in zijn
ongemene bedrevenheid en meer dan gemiddelde uitdrukkingsvaardigheid
in deze taal.
Naar mag worden aangenomen, heeft hij zich zowel tijdens zijn oplei
ding aan de Latijnse School van Amsterdam als gedurende zijn verblijf in
het Statencollege te Leiden een behoorlijke kennis van de taal van het oude
Hellas eigen gemaakt. En deze kennis van het Grieks kan hij na zijn vertrek
uit Leiden eerst elders, waar dat ook geweest moge zijn, en vervolgens in de
tijd dat hij 'rector' was in Weesp door zelfstudie hebben verdiept. Mogelijk
heeft die vertrouwdheid met de Griekse taal hem een voorsprong gegeven
op andere gegadigden, toen hij zich in maart 1603 te Haarlem kandidaat
stelde voor de daar op 1 mei vacant komende functie van 'lector quintano-
rum'.371 In de praktijk betekende het aanvaarden van deze betrekking im
mers dat hij reeds meteen bij zijn aantreden, of in ieder geval kort daarna,
les moest gaan geven in de vierde klas. Theodorus Schrevelius,38) de con
rector, die deze klas onder zijn hoede had maar die tevens Grieks gaf in
de derde klas, zou namelijk voortaan enkel nog onderwijs in de hoogste
klas - de derde - geven, terwijl rector Schonaeus in verband met zijn ge
zondheid alleen nog maar met het onderricht in de vijfde klas zou worden
belast. 39> Om in deze vierde klas, van oudsher de conrectorsklas, goed les te
kunnen geven was een solide kennis van het Grieks een absoluut vereiste.
Geeft de functie die Van Wassenaer aan de Latijnse School van Haarlem
ging bekleden dus reeds alle aanleiding om te veronderstellen dat hij over
een niet geringe kennis van het Grieks heeft beschikt, de belangrijkste aan
wijzing dat hij in deze taal zelfs uitstekend onderlegd was, wordt door hem
zelf gegeven. Dat gebeurde aan het einde van het jaar 1605, ruim tweeën
eenhalf jaar nadat hij zijn ambt van praeceptor (meester) in de Spaarnestad
aanvaard had, en een klein jaar nadat hij zijn eerste proeve van bekwaam
heid in het Grieks in de vorm van zijn xenion aan het Haarlemse stadsbe-
Haerlem Jaarboek 1997
