Nieuwjaarsgeschenk,581 uit het Grieks vertaald59)
In Holland ligt een stad, daar waar de zon ter kimme neigt in de
Hesperische golven;60) een sterke, oude stad, omgeven door een
stevige stenen muur, waaraan de Hollanders, telgen van Mars,61)
de naam 'Haarlem' gegeven hebben. Het Spaarne,62) een zacht
kabbelende rivier, stroomt midden door de stad;63)
5 hierin vinden in glibberige scholen door het water schietende
vissen hun voedsel. Een kerk, opgetrokken uit marmerblokken en
voorzien van een goudkleurig cassettenplafond,64) een onvervalste
parel, die met zijn spits tot aan de hoge hemel reikt, staat daar te -23-
prijk,65) net als chique huizen en kunstig gemaakte gebouwen.
Vlak tegen de stad aan ligt een uitgestrekt woud,56) dat vol staat
met steeneiken
10 en aan de met een pijlkoker gewapende Diana 67) zijn schichtige
gaven 68) geeft. Daaraan grenzen de welige weiden van het aan
natuurschoon rijke buitengebied, de drasse wouden der Dryaden
69) en de woonsteden der Napaeën.701 Hier ook ligt het beroemde
huis van de bevallige Piëriden,71) waarover de vermaarde
Schonaeus 72) met strakke teugel het bewind ging voeren.
15 Zo hoog torent deze stad in schoonheid boven de andere steden
uit, als de leeuwin, ruig van manen,73) uitmunt boven de andere
wilde dieren in de hoge bergen. Daar regeert het rechtschapen en
respectabele college van raadsleden, en bedaagde grijze heren,74)
met recht en reden de oogappels van Themis,75) die de tussen de
bewoners gerezen geschillen op een goudschaaltje wegen.
20 Toch bestaat er daar bij uitstek een zegenrijke eendracht tussen de
ingezetenen onderling; en daardoor verkeren die in blakende
welstand, terwijl er in hun hart een grote plaats is ingeruimd voor
gastvrijheid, verkleefd als zij zijn aan het evangelie en met hart en
ziel verknocht aan het geloof. Op de kruispunten der wegen liggen
de kunstig bewerkte linnen koopwaren 76) te pronk, vernuftige
gaven van de Cecropische 771 Minerva.78)
25 De mannen zijn er mannetjesputters door hun moed en hun
zwaard, pleegzonen van Mars, die dankzij een koene gelofte 91 in
het bezit van de overwinning zijn gekomen: in de wateren van
Pelusium 801 aan de boorden van de zevenmondige Nijl, waar
onversaagde moed macht machteloos maakte 81) door wilskracht
en wapens, ramde het 'zaagschip' de dwars over de rivier gespan
nen ketting.82)
30 Ijzervreters zijn het ook, doordat zij de vijand in de pan hakten, en
de schrik der Spanjaarden toen de vijandelijke troepen hen met
HANS VAN DE VENNE
