maar ze zette zich wel haar leven lang in voor de sociaal-culturele ver
heffing van vrouwen en meisjes. Zowel op politiek als godsdienstig gebied
was ze vrijzinnig. Samen met professor Oort en een kring vrijwilligsters
wijdde ze zich sinds 1885 aan haar werk. In 1900 kreeg ze een eigen
onderdak in het zo lang gewenste Volkshuis. Hier werd Goverta vrijwil
ligster. Bij professor Oort en Emilie Knappert voelde ze zich op haar
plaats, maar niet gewend als ze was aan omgang met kinderen uit het
'volk', viel het werk in het Volkshuis haar zeer zwaar. Na afloop kwam
ze weer thuis wonen en was vriendin en steun en toeverlaat van haar
-168- moeder. Samen bezochten ze onder andere het Congres voor vrijzinnige
godsdiensten in september 1903 in Amsterdam, 's Zomers hielp ze regel
matig in vakantiekolonies als assistente van de directrice. In 1906 werd ze
gediplomeerd godsdienstonderwijzeres en gaf sindsdien her en der in
Haarlem en omgeving aan kinderen godsdienstonderwijs.
Willy, charmant en dartel
Zo leergierig en oppassend als Goverta was, zo dartel en niet steeds even
degelijk was haar slechts elf maanden jongere broer Willy. Toch haalde
hij op tijd zijn HBS-diploma, al had hij bij de overgang van de derde naar
de vierde drie herexamens gehad. Toen de ouders in het vroege voorjaar
van 1896 voor een kuur in Wiesbaden waren, schreef hij hun dat ook hij
'in de landbouw' wilde gaan. Vooral zijn vader deed hij daarmee onein
dig plezier. Maar meteen werd 'de landbouwer in den dop' op het hart
gedrukt toch vooral eerst zijn eindexamen te halen.28' Net als 'Zus' kreeg
Willy de finishing touch: een reis per schip naar de Oostzee en enkele sta
ges op boerderijen in de Betuwe en in het voorjaar van 1897 op
Walcheren. Het verblijf op Walcheren resulteerde in 'veel emoties' over
de boerendochter Lena Bliek. Willy, toen 19 jaar en Lena vatten een grote
liefde voor elkaar op. De ouders waren zeer verontrust en schreven
bezorgde brieven: 'Vader noch ik zijn trotsch', schreef Henriëtte en 'zien
niet neer op anderen stand' maar het ontbrak Willy nog volkomen aan
een materiële basis voor een huwelijk. Zijn studie in Wageningen aan de
toen juist geopende Landbouw Hogeschool moest nog beginnen. Een
verbintenis kwam niet tot stand, maar beiden vergaten elkaar niet.28'
In Wageningen nam hij het met de studie niet steeds even serieus. Hij
was actief in het studentenleven, in 1899 voorzitter van Ceres en later lid
van de 'commissie voor Transvaalbelang'. Zijn vader had erop aange
drongen het aantal lidmaatschappen te beperken. Toch werd hij lid van
de studentenweerbaarheid. Dat hij meedeed aan 'een betoging voor Zola'
werd wel goedgekeurd. Maar in het najaar van 1898 veroordelen de
Haerlem Jaarboek 2000
