Stagnatie in- en uitvoer van grondstoffen
Nederland bleef voor Duitsland van belang enerzijds als dekking tegen
Engeland, anderzijds als toevoerkanaal voor levensmiddelen en grond
stoffen. Voor Engeland was ons land een buffer die de Duitsers afhield
van de grote riviermonden. Voor beide partijen was de Nederlandse neu
traliteit essentieel. Toch werd zij herhaaldelijk op de proef gesteld.
Engelsen onderzochten Nederlandse schepen en namen ladingen in
beslag. Verschillende Nederlandse schepen werden door Duitse onder
zeeboten getorpedeerd. Engeland had namelijk op 3 november 1914 en
Duitsland op 18 februari 1915 de gehele Noordzee tot gevaarlijk gebied
verklaard voor neutrale schepen. De Noordzee wemelde bovendien van
de mijnen, Duitse voor de Engelse kust en Engelse voor de Duitse kust.
Daartussen bleef een smalle strook over voor de 'neutrale' scheepvaart,
maar ook daar was een vrije doortocht allerminst gegarandeerd. De
Nederlandse scheepvaart leed gevoelige verliezen door mijnen en door
de aanvallen van torpedo's. In het totaal zijn er 88 stoomschepen verlo
ren gegaan met een totale scheepsinhoud van ruim 235.000 ton. 6>
Omdat de geallieerden op het slagveld nog geen overwinning op de
Duitsers hadden kunnen boeken probeerden zij Duitsland in economisch
opzicht te dwarsbomen door de toevoer van levensmiddelen en grond
stoffen af te snijden. Daarbij werd ons land feitelijk op rantsoen gesteld
Barakkenkamp op het terrein van de Ripperdakazerne, 1916.
(coll. Kennemer Atlas)
Haerlem Jaarboek 2003
