der Steur n), zich toen al aanboden om een ontwerp te maken voor het
nieuwe weeshuis, besloten de regenten in juli 1906 een prijsvraag uit te
schrijven. De belangstelling bleek groot: drieëntwintig plannen werden
ingezonden. Nadat een deskundige jury zich een ganse dag in het wees
huis had gebogen over de inzendingen, vervolgens de begrotingen had
laten narekenen van een selectie hieruit, werd op 15 oktober een specia
le vergadering belegd om tot een architectenkeuze te komen. De keus
viel, niet bepaald verrassend, op J.A.G. van der Steur. Hij was de meest
succesvolle architect in Haarlem in die tijd en had immers vanaf het
-68- begin al interesse had getoond. Bovendien had hij ervaring met een ver
gelijkbare instelling in Haarlem, opgedaan bij de bouw van het door hem
kort tevoren ontworpen Lutherse Weeshuis (1905). Waar de stijlvoorkeur
van Van der Steur lag is overduidelijk in beide weeshuisontwerpen: de
neo-Hollandse Renaissancestijl. Hij moest overigens nog wel het een en
ander aanpassen in zijn bouwtekeningen, - nee, de regenten gingen niet
over één nacht ijs - maar in januari 1907 was de zaak rond: het definitie
ve bouwplan stond vast en de bouw kon beginnen. Voor de zekerheid
besloten de regenten rooms-katholieke aannemers uit te sluiten bij
opdrachten, dat gaf maar problemen met de Kerkenraad.
Terwijl de heren regenten in deze jaren veel vergadertijd aan bouwza
ken besteedden - de gewone zorgtaken voor de grote jongens gingen van
zelfsprekend gewoon door - speelde voor de dames regentessen dat voor
al in de eindfase. De keuze en bestelling van nieuwe meubels, gordijnen,
matrassen, dekens, kortom de aankleding, de inrichting van het huis, was
immers traditioneel een van hun taken.
Na alle voorbereidingen verliep de bouw van de nieuwe behuizing snel
en voorspoedig. Nog geen anderhalf jaar na de definitieve goedkeuring
van het bouwplan stond er een gloednieuw, modern weeshuis aan de
Olieslagerslaan met - vanzelfsprekend - een ordentelijke bestuurskamer
voor de regenten.
De verhuizing vond plaats op 18 mei 1908, de feestelijke, officiële
inwijding op 20 juni.
Voor het eerst in de geschiedenis van de instelling was er speciaal voor
de kinderen een huis gebouwd, ingedeeld en ingericht volgens de laatste
inzichten.
Kinderzaken
Voordat ik de stap maak naar de nieuwe locatie wil ik nog één keer terug
naar de vergadering van 19 maart 1904. Naar agendapunt 9 om precies te
zijn, de opname van Jacob de Heer, dan bijna 12 jaar oud. Van hem berust
Haerlem Jaarboek 2004