Haarlems wapenspreuk
nader bekeken
vicit vim virtus - zo luidt de wapenspreuk van Haarlem. Een spreuk in
het Latijn en mooier Latijn is welhaast ondenkbaar. De spreuk roept
vooral twee vragen op. Allereerst wat hij betekent en vervolgens waar hij
vandaan komt. Ten aanzien van de betekenis zijn de deskundigen het er
wel over eens dat vicit betekent hij overwon of heeft overwonnen en vim
bruut geweld (in de lijdend voorwerpsvorm, de onderwerpsvorm luidt
vis).
Door de werkwoordsvorm vicit (overwon) geeft de wapenspreuk aan
dat dit eens in de geschiedenis is gebeurd. Een zogenaamde vertaling van
de spreuk met 'Deugd boven geweld' ontneemt aan de spreuk dat ele-
H. HOFSTRA
Het wapen van Haarlem met de wapenspreuk zoals deze buiten op het stad
huis afgebeeld is. (foto Jos Fielmich)