Om te voorkomen dat de avb uit Haarlem zou verdwijnen, bood de
gemeente het gehele complex aan de Lange Begijnestraat te huur aan.16>
De grote concertzaal zou beurs kunnen blijven en bovendien zou de avb
kamers voor het secretariaat krijgen en ruimten om te vergaderen. Zo op
het oog was het bod van Hillegom beter dan dat van Haarlem, maar - zo
betoogde Krelage - Hillegom schiep wel het dilemma van de export
heffing. Voorstanders van Hillegom vonden die acceptabel als het
Hillegom werd, maar voor de tegenpartij was enigerlei heffing (bijvoor
beeld om in het buitenland reclame te maken voor bolgewassen) alleen
acceptabel als het Hillegom niet werd! Vandaar dat Krelage aan de alge- -83-
mene ledenvergadering van de avb van eind december 1922 meedeelde
waardering te hebben voor het Hillegomse bod, maar dat hij ook bezig
bleef met andere plannen.
Begin januari 1923 rapporteerde Krelage aan zijn hoofdbestuur de vol
gende stand van zaken. De commissie Grullemans, waarmee hij en Voors
inmiddels hadden gesproken, had wel een mooi aanbod, maar geen uit
gewerkt plan met een overzicht van financiële consequenties. Bovendien
was uit een peiling van meningen binnen het Centraal Bloembollen
Comité (een samenwerkingsorgaan van een aantal organisaties in de sec
tor, opgericht en voorgezeten door Krelage) gebleken dat er geen draag
vlak was voor een heffing. Aan de andere kant had het overleg van
Krelage met de gemeente Haarlem geleid tot steeds aantrekkelijkere
huurvoorwaarden en, last but not least, de gemeente Heemstede bood
grond aan bij het Valkenburgerplein. Dit alles overziende besloot men te
gaan huren aan de Lange Begijnestraat en onderhandelingen aan te kno
pen met de gemeente Heemstede over het Valkenburgerplein.
In april tekende men het huurcontract met de gemeente. De avb kon
de huur elk ogenblik opzeggen, maar de gemeente verbond zich voor tien
jaar. Op 8 juni 1923 vergaderde het hoofdbestuur voor het eerst in het
nieuwe kantoor. De Bond nam ogenschijnlijk haar verlies. De optie
Hillegom was dan weliswaar niet doorgegaan, maar had er wel toe geleid
dat de avb op een goedkope manier goed onderdak in Haarlem had
gekregen. De commissie Grullemans hief men echter niet op!
Ongeveer een jaar hield de Bond zich stil, maar in juni 1924 stuurde
men een brief aan de avb met het voorstel de villa Wildlust in Lisse te
kopen en als eigen gebouw in te richten. De eigenaar (niemand anders
dan C. Grullemans!) vroeg voor de villa en een hectare grond een prijs
van 50.000 gulden. Hoewel Krelage en Voors gingen kijken, kwam het
niet tot onderhandelen, omdat J. van Til, de voorzitter van de Bond, Lisse
geen geschikte plaats vond! Het hoofdbestuur van de avb was het roerend
met Van Til eens.
MAARTEN TIMMER
