Hendrik Meijer (1744-1793)
in Haarlem
De Engelsman Samuel Ireland (1744-1800) vertrok op 4 september 1789
vanuit Harwich naar Holland. Van zijn reis deed hij een verslag in de
vorm van brieven waarin hij de verschillende Nederlandse steden met
hun architectuur en kunstverzamelingen beschreef.1) Tijdens zijn ver
blijf in Haarlem maakte Ireland een tekening van een huis op de 'Bake-
nesse-gragt', waarbij hij opmerkte dat er voorheen de schilders Cornells
Decker (ca. 1620-1678) en Philips Wouwerman (1619-1668) hadden ge
woond en dat de kunstenaar die laatstelijk in dat huis verbleef'now in
London' was. De kunstenaar waar Ireland op doelde, was: '...Mr Meyer a
painter of landscape, whose designs and drawings would credit any ar
tist,...'.
Het reisverslag van Ireland werd in 1790 in Londen als boek uitgege
ven. De tekening van het huis op de Bakenesse-gragt is als aquatint
(afb. 1) opgenomen in het boek.2) Het toeval wil dat die aquatint ge
maakt is door Cornelis Apostool (1762-1844), een leerling van Meijer,
die in 1789 met Meijer meereisde naar Londen.3) Het afgebeelde huis
bestaat niet meer. Alleen een gevelsteen op Bakenesser Gracht 55, her
innert nog aan het verblijf van Wouwerman.
De door Ireland genoemde landschapschilder Hendrik Meijer wordt
ook wel omschreven als: '...wat wispelturig van aard zijnde...'.4) Dit
omdat hij - waarschijnlijk om economische redenen - vaak van woon
plaats wisselde. Geboren in Amsterdam op 30 september 1744, verhuis
de hij in 1768 naar Haarlem, woonde vanaf 1775 in Leiden, verhuisde in
1782 weer naar Amsterdam om vervolgens in 1789 naar Londen te emi
greren waar hij op 6 maart 1793 overleed.5'
In dit artikel wordt Hendrik Meijers relatie met Haarlem besproken
evenals het werk dat hij in zijn Haarlemse periode maakte. Er bestaat
onzekerheid over wanneer hij nu precies in Haarlem begon te werken.
De berichtgeving is tegenstrijdig.
PETER VAN DE KAMP
JAARBOEK HAERLEM 2008
