Portretfoto van Jacob
London.
Jacob London wordt op 23 maart 1872 in de Haarlemse Gierstraat ge
boren. Zijn vader Hendrik komt uit Den Helder, zijn moeder, Carolina
Haan, uit Koog aan de Zaan; het paar trouwt in 1866 in Schagen, waar
in 1867 dochter Kaatje wordt geboren. Het gezin is in februari 1872 van
Schagen naar Haarlem verhuisd. Jacob is het derde kind in het gezin.
Hij kreeg, naar een meer voorkomende gewoonte in die tijd, dezelfde
naam als een in 1869 geboren broertje dat binnen anderhalfjaar overle
den was. Anderhalfjaar na Jacob wordt een tweeling geboren, waarvan
het ene jongetje na zes weken overlijdt; de tweede sterft een dag voor
zijn eerste verjaardag. Daarna volgen nog twee zusjes, waarvan het
jongste haar tweede verjaardag niet haalt. Slechts drie van de zeven
kinderen bereiken de volwassenheid. Behalve Jacob zijn dat de vijfjaar
oudere Kaatje, en de vijf jaar jongere Maria. Deze drie hebben al jong te
maken gekregen met afscheid en verlies, met verdriet in intieme kring.
Geen zorgeloze jeugd.
LENY WIJNANDS-VAN DER LEIJ
119
