Een kentering kwam toen hij in militaire dienst ging en hij een legerpre-
dikant aan het werk zag. Het inspirerend optreden van deze predikant
raakte hem. Deze ervaring zette hem op het pad van de theologie. Na de
hbs koos hij voor studie theologie aan de Universiteit van Amsterdam en
de Rijksuniversiteit Leiden.
Tijdens zijn studie ontmoette hij zijn vrouw Wil en na hun afstuderen
vonden ze allebei een baan in Twente. Jurjen werkte van 1975 tot 1978 als
vicaris in de hervormde gemeente in Oldenzaal. Het pionieren, kenmer
kend voor zijn manier van werken, begon hier. Hij ontmoette maatschap
pelijk betrokken kerk-kritische mensen die net als hij op zoek waren naar
een nieuwe gemeenschapsvorm. Al vanaf zijn studententijd was Jurjen
op zoek naar de maatschappelijke betrokkenheid van kerk en geloof op de
samenleving. In 1980 maakte hij de overstap naar de Kritische Gemeente
IJmond. In 1986 werd hij aangesteld als diaconaal predikant in Haarlem.
Vanuit deze functie is Stem in de Stad ontstaan. Klein begonnen, met
het Aanloopcentrum, een huiskamer, voor ontmoeting en een kopje kof
fie en thee. Jurjen stuurde aan, inspireerde, bouwde bruggen, wist vrij
willigers te betrekken, het vertrouwen van gasten te winnen. Ruim 25 jaar
later is Stem in de Stad uitgegroeid tot een organisatie met 8 beroeps
krachten, ruim 200 vrijwilligers en zeven verschillende maatschappelij
ke afdelingen, van eetvoorziening voor dak- en thuislozen tot hulp voor
asielzoekers. Stem in de Stad is inmiddels geworteld in Haarlem en on
derhoudt intensieve banden met de politiek en tal van maatschappelijke
en kerkelijke organisaties. Het unieke van Stem in de Stad is dat het niet
een welzijnsinstelling is die aan mensen hulp biedt maar een plek waar
vrijwilligers en gasten samen een gemeenschap vormen die zich bewust
laat voeden door de christelijke traditie en gastvrij is voor alle mensen.
Vanaf 2000 organiseerde Jurjen Beumer Haarlemse stadslezingen. Hij
nodigde theologen en andere wetenschappers van naam, landelijk beken
de politici en schrijvers uit om te reflecteren op de samenleving vanuit de
brede christelijke traditie. Daarmee zag hij ook kans om groepen mensen
in Haarlem te bereiken die van de kerkelijke traditie zijn vervreemd maar
wel zoeken naar zinsverband.
Ook werkte hij aan de dialoog tussen de christelijke kerken en de an
dere religieuze stromingen in Haarlem door middel van het in 2001 op
gerichte beraad van religies in Haarlem. De leden zijn afkomstig uit
Hindoeïsme, Boeddhisme, Jodendom, Christendom, Islam, Bahaï en On
gebonden spiritualiteit. Er werden gespreksbijeenkomsten, rondleidin
gen in eikaars godshuizen en cursussen over de Islam en over de Oosterse
filosofie en religies georganiseerd.
252 HAERLEM JAARBOEK 2013
