familiebedrijf geweest? Er was korte tijd een tweede winkel, er kwamen
voedingssupplementen, maar verder was Jan geen grote vernieuwer.
Maar juist zijn 'conservatisme' is belangrijk geweest. Zijn grote wapenfeit
is wellicht dat de zaak zich in zijn tijd nooit bij een keten heeft aangeslo
ten en bijvoorbeeld nooit een DA-drogisterij is geworden. Juist in zijn tijd
speelde schaalvergroting en het verdwijnen van vele kleine winkels. Het
taai vasthouden aan de traditie, de zaak voort laten bestaan zoals het was,
was niet een bewuste strategie, maar heeft wel de zaak behouden zoals hij
nu is. Daarmee kon Van der Pigge ook onderdeel worden van de nieuwe
kwaliteit van Haarlem als beste winkelstad van Nederland met bijzonde
re sfeer van unieke, specialistische winkels. Zijn zoon Menno, de vijfde in
de familielijn, begon een eigen fabriek in Almere en ontwikkelde zo nieu
we producten. Die zakelijke en ook nodige professionele vernieuwing
paste niet bij het karakter van Jan. Voor Jan was niet het zakelijke het be
langrijkste, maar het beleven van de dagelijkse contacten, in de zaak én in
de stad. Van zijn vader had hij een groot gevoel voor het ontwikkelen en
onderhouden van een groot netwerk.
Met zijn onvergetelijke bonhomie was Jan een bekende Haarlemmer,
van een type dat nu niet meer bestaat. De Haarlemse binnenstad was
ook in zijn tijd nog heel anders; er waren alleen al veel meer zelfstandige
ondernemers. Jan werd een bekend lid van het Trefpunt, de toenmalige
ondernemersorganisatie van de Haarlemse binnenstad. Vanuit een na
tuurlijke bemiddelingsrol was hij ook jaren voorzitter van het latere City
Haarlem. Jan kon praten met iedereen, waarbij lobbyen ogenschijnlijk
bijzaak leek. Bereikbaarheid van de binnenstad was altijd een belangrijke,
en begrijpelijk ook, zakelijke agenda. Ook was Jan lange tijd penning
meester van de Vishal en bestuurslid van de hockeyclub Alliance. Hij was
al eens benaderd voor een wethouderschap voor het cda, maar het werd
pas later echt concreet.
Voor de vvd werd hij in 1998 gemeenteraadslid, in een vrijwel geheel
vernieuwde negenkoppige fractie na de tumultueuse tijd rond de 'Appe
laar' - toen de strijd rond de bebouwing van het voormalige Joh. Ensche-
dé-terrein in de binnenstad zelfs de nationale pers haalde. Het is de tijd
dat ik Jan ook zelf persoonlijk leerde kennen, we waren samen raadslid
van 1998-2006. Cultuur en parkeren waren de speerpunten van Jan. Sa
men vormden wij een bijzonder duo in de commissie cultuur: een helaas
opgeheven raadscommissie. Het was een hoogst politieke commissie in
die jaren vanwege de verbouwing van de vier grote podia. Bij de verhitte
discussies aten we vaak de meegenomen dropjes van Van der Pigge. Een
262 HAERLEM JAARBOEK 2013
