ambtenaar belet vroeg bij de wethouder van ruimtelij
ke ordening en diens collega van volkshuisvesting. Hij
ontrolde een plattegrond van Schalkwijk en onthulde
dat een heel flatgebouw waarvan het casco inmiddels
gereed was, enkele meters westelijker gebouwd was
dan de rooilijnen op de kaart aangaven. Een fout, mom
pelde Van Schooten dreigend tot de zenuwachtige amb
tenaar, die wij dus bestuurlijk moeten oplossen. Dat
gaan wij doen en wel zo: hij schoof de plattegrond en
kele centimeters over de tafel. Zo klopt het wel en regel
de rest, voegde hij de verbouwereerde ambtenaar toe.
Er zal nooit een haan naar kraaien, constateerde Van
ll\ VI Schooten en zo was het ook. Nog geen tien jaar later
zou een andere wethouder bijna struikelen over een gebouw waarvan het
dak vijf centimeter hoger bleek te zijn dan was toegestaan. Het Haarlems
Dagblad sprak daar toen schande van. Het incident tekent Van Schooten
als bestuurder: snel een praktische oplossing bedenken en laten uitvoe
ren, zonder nutteloze discussies in college of raad.
Ab van Schooten werd in 1970 voor de PvdA in de raad gekozen. In 1978
werd hij fractievoorzitter. Twee jaar later brak er een collegecrisis uit. Het
cda stapte op en Van Schooten werd wethouder woonruimteverdeling,
sociale zaken en volksgezondheid.
In 1982 leidde Van Schooten als lijsttrekker van de grootste partij de
college onderhandelingen. Voor wie het toen nog niet wist, daar zat in de
raadszaal in de burgemeestersstoel de man die alles in de hand had. Col
legeonderhandelingen vonden toen nog in het openbaar plaats met alle
in de raad gekozen partijen om de tafel. Op tafel lag een door de PvdA ge
schreven, vuistdik concept-collegeprogram. Alle partijen konden naar
hartelust amenderen, maar wie teveel afweek van het concept verspeelde
de kans in het college te komen. Hoewel zijn achterban hem de opdracht
meegegeven had een zo links mogelijk college te vormen, was het de rea
listische politicus Van Schooten aan te zien dat hem die opgave niet erg
zinde. Met de hem eigen verbale acrobatiek gepaard met de nodige in
timidatie slaagde hij er de eerste avond al in Pieter Eibers, de informele
leider van cpn, ppr en psp, zo ver te krijgen zelf te concluderen dat mee
doen geen zin had. Daarna kon Van Schooten alleen met vvd en cda ver
der formeren.
Ab van Schooten kreeg de portefeuilles ruimtelijke ordening, stads
vernieuwing en cultuur en werd bovendien loco-burgemeester. Al die
functies zou hij acht jaar lang blijven vervullen.
HAERLEM JAARBOEK 2014
