MOERBEIBOOM EN ZIJDERUPS
Tot de vele boomsoorten die in Bloemendaal gedijen, behoort ook
de moerbeiboom. Autochtoon is deze boomsoort niet, want ze is,
zoals zoveel dat onze flora siert, in de loop der geschiedenis
ingevoerd. Wat onze voorouders tot de import van de moerbeiboom
bewogen heeft, staat niet vast. We zullen wel niet ver van de
waarheid af zijn, als we vooral de behoefte tot verfraaien van
de onmiddellijke omgeving en het verzamelen van boomsoorten als
het voornaamste motief beschouwen. Daarnaast echter kunnen ze
deze boom ook aantrekkelijk gevonden hebben om zijn vruchten en
de mogelijkheid tot zijdeproduktie
Deze zijdecultuur is al eeuwenoud. Volgens de Chinezen is zij
een "uitvinding" van keizerin Hsi Lang Shi, die 2697 jaar voor
Christus het levenslicht aanschouwde. In Europa kwam deze
cultuur, voor zover ik heb kunnen nagaan, pas in de 9de eeuw
na Christus tot bloei en wel in de landen rond de Middellandse
Zee. Een paar eeuwen later wordt melding gemaakt van een leven
dige handel in zijden stoffen, vooral in Florence en Milaan.
Naastdie handel heeft West-Europa ook een belangrijke zijde-
produktie gekend, die, helaas, met de komst van de synthetische
stoffen vrijwel geheel ten onder is gegaan. 25 Jaar geleden
kwamen de zusters van het klooster in Egmond nog naar Bloemen
daal om moerbeibladeren te verzamelen voor de kweek van zijde
rupsen en werd de door hen geproduceerde zijde vooral gebruikt
14
