hart ging de militaire jas aan den kapstok te hangen', zooals hij dit uitdrukte. De verwach
tingen die in de nieuwe richting van hem werden gekoesterd, zijn niet beschaamd
geworden.
Dankzij zijn noesten vlijt, algeheele toewijding aan het gestelde doel en een helder
verstand, werkte hij zich zeer spoedig op tot een waterleidlngdeskundige van beteekenis'.
...en terriër
Daarnaast ontplooide hij zich tot een goed organisator.
Het is 1913 als het technisch bureau van de Staatscommissie voor Drinkwatervoorziening
wordt omgezet in het Rijksbureau voor Drinkwatervoorziening. Tevens komt er een
Centrale Commissie voor Drinkwatervoorziening. Van het Bureau is Van Oldenborgh
directeur, van de Centrale Commissie is hij lid. In die functies verricht hij een aantal
belangrijke onderzoeken, bijvoorbeeld dat naar de geohydrologisehe toestand van de duin
terreinen bij Schoorl. Hij ontwerpt plannen voor de drinkwatervoorziening voor midden-
Woord-Holland. In 1917 is hij de spil van de kleine - al eerder genoemde - commissie die de
Provincie rapporteert over de mogelijkheden tot overneming van de Zaanlandse en de
Alkmaarse waterleidingen. En dan blijkt dat hij als een terriër blijft vasthouden aan een
eenmaal gesteld doel.
In zijn herdenkingsrede bij de dood Van Oldenborgh in april 1940 zal de toenmalige
Commissaris van de Koningin, mr. dr. A. baron Roëll, daarvan zeggen: 'Ik zal het oogen-
blik niet licht vergeten, waarop Van Oldenborgh, toen nog Directeur van het Rijksbureau
voor Drinkwatervoorziening, mij tot op zekere hoogte in verzuim kwam stellen voor de
geringe voortvarendheid, waarmede het Provinciaal Bestuur, dat zich voor de drinkwater
voorziening inspande, de onderneming steunde. Wog zie ik de blijde verrassing op zijn
gelaat toen ik hem zeggen kon, dat het de Provincie zelve was, die deze voorziening ter
hand wilde nemen. Een gelaat zoo vol uitdrukking, waaruit een ijzeren wil, eene pijnlijke
nauwgezetheid, eene ontzag inboezemende vastberadenheid spraken'.
Van Oldenborgh werd de eerste directeur van het PWW. Twee bekwame medewerkers
bracht hij mee: ir. W. Mensert, die de afdeling Woord, en ir. B.P. van Wievelt, die Midden en
De heer Van Oldenborgh, 4e van rechts, bij de aanbieding van het personeelsgeschenk t.g.v. de 100.000e aansluiting in september
1936 (archieffoto PWN).
14
