‘Ik houd van uitgesproken karakters.
Samenwerken met hen, vind ik leuk’
Ansichtkaarten
Toen hij wist dat hij burgemeester van
Bloemendaal zou worden is Elbert Roest
ansichtkaarten van de gemeente gaan
verzamelen. Hij heeft er inmiddels zo'n
zeshonderd. Met de kaarten in de hand is hij gaan
kijken hoe de afgebeelde plek er tegenwoordig
uitziet. Tot zijn vreugde is Bloemendaal in de
structuur niet wezenlijk veranderd en dat is
bijzonder. Natuurlijk kunnen er wel eens ingrepen
nodig zijn en mits het kwaliteitsverbeteringen
betreft, is hij daar niet op tegen. Maar de
beslissing om Villa Kareol in 1979 te slopen had
bijvoorbeeld nooit genomen mogen worden; als
het aan hem ligt zal zoiets nooit meer gebeuren.
Hij ziet zijn burgemeesterschap als een schakel
in een lang kralensnoer. Het is zijn taak om voor
continuïteit te zorgen en niet achter trends aan
te lopen. Als historicus gelooft hij in de werking
van tijd; dingen lossen zich vaak vanzelf op. Hij
wil een anker voor de gemeente vormen door er
voor iedereen te zijn en is dan ook vast van plan
om zijn burgemeestersperiode uit te dienen.
Er is destijds hevig tegen geprotesteerd,
maar dat heeft niet mogen baten. Er komen
geregeld aanmerkingen tegen ontwikkelingen
in de gemeente, en die komen vaak voort uit
betrokkenheid van de bevolking. Daar moet goed
naar geluisterd worden. De bevolking is trots op
deze omgeving, en het is juist deze trots die de
verbinding in de gemeente vormt. Het is immers
een voorrecht om hier te wonen, maar dat schept
wel de verplichting om goed voor de omgeving
te zorgen. De rol van Ons Bloemendaal, als
bewaker van het historisch erfgoed, vindt hij dan
ook erg belangrijk.
BEL Combinatie
Hoe moet het verder met Bloemendaal
als zelfstandige gemeente? In een vorige
kabinetsperiode leek fusie met een of meer
buurgemeenten de enige optie, maar daar
wordt nu gelukkig anders over gedacht. Op
Cultureel evenement
Wel een groot verschil met Laren is het ontbreken
hier van een instelling met de uitstraling als
maat gesneden vormen van gemeentelijke
samenwerking kunnen een goed alternatief
zijn. Roest heeft daar ervaring mee. Op 1 januari
2008 hebben Blaricum, Eemnes en Laren hun
gemeentelijke organisaties samengevoegd tot
een nieuwe werkorganisatie, de BEL Combinatie.
De drie zelfstandige gemeentebesturen waken
ervoor dat dat beleid blijft toegespitst op
wat er in hun eigen gemeente nodig is. Ook
de gemeenten Bloemendaal en Heemstede
werken inmiddels op veertig procent van de
beleidsterreinen samen. Roest haalt in dit
verband minister van Binnenlandse Zaken Kajsa
Ollongren aan. Zij moedigt gemeentebesturen
aan om zelf onderlinge verbanden te zoeken die
passen. Met het departement kan vervolgens
besproken worden of die werkzame situaties
opleveren. Haar Thorbecke-lezing over dit
onderwerp heeft Roest op zijn Facebook
geplaatst. Zelf lijkt hem een verdergaande
samenwerking met het sociaal en cultureel
verwante Heemstede een betere oplossing dan
bijvoorbeeld een fusie met Zandvoort, Velsen of
Haarlem. Maar uiteindelijk zijn het uiteraard de
gemeenteraden die moeten beslissen welke kant
het op gaat.
Cultuur met een kleine 'c'
Inmiddels heeft Roest de cultuur in de gemeente
Bloemendaal goed leren kennen. 'Karakters aan
de kust' noemt hij de spraakmakende bewoners
graag. De meeste bewoners kunnen redelijk
goed voor zich zelf zorgen. Hij ziet het als zijn
taak om te verbinden, en dat kan heel goed via
de culturele lijn. In zijn representatieve rol als
burgemeester kan hij vrijwel overal binnenlopen.
De intocht van Sinterklaas vindt hij hierbij even
belangrijk als een tentoonstelling van Japanse
kunst. Cultuur met een ‘kleine c' is voor de
samenhang in de samenleving even waardevol
als met een grote.
