17
De eerste byeenkomst van de leeskring vond plaats op woens
dag 5 maart 1959» Op deze byeenkomst werd besloten in den
vervolge iedere derde woensdag van de maand samen te komen,
behalve in de maanden juli en augustus. Deze afspraak is
sedertdien ongewijzigd gehandhaafd.
Oorspronkelijk was het de bedoeling op elke bijeenkomst een
of meer hoofdstukken van een werk van Dickens te lezen en
daarna het gelezene samen te besprekeno De keuze van het te
lezen werk werd over gelaten aan de gastheer of gastvrouw
van de avond. Deze methode bleeK echter in de praktijk niet
al te best te voldoen, zodat werd besloten een bepaald boek
van het begin tot het einde door te nemen. Aangezien onze
verwachtingen zeer hoog waren gespannen, viel vanzelf de
keuze op "Great Expectations"» In tegenstelling tot de iet
wat onfortuinlijke Pip zijn onze verwachtingen niet in rook
op gegaan Twee jaar lang hebben wij, zeer tot ons genoegen,
mee geleefd met de wisselende avonturen van Pip, Estella,
Miss Havisham, Wemmick met zijn Aged Parent, en alle andere
verrukkelijke figuren van dit meesterwerk. Maar aan alles
komt een eind en ten slotte kwamen wij tot de woorden, dat
Pip "saw no shadow of a parting", hetgeen voor ons beteken
de, dat wy afscheid moesten nemen van Flip en de zynen.
Gelukkig heeft Dickens nog enkele andere werken geschreven,
zodat wij geen gebrek aan leesstof hadden.. Besloten werd nu
de grote romans van Dickens van het begin tot het einde
door te nemen, zodat wij ons met energie wierpen op de lec
tuur van The Posthumous Papers of the Pickwick Club, met
welk werk de leeskring zich op dit moment nog steeds bezig
houdt o
Met deze korte opsomming van feiten zou ik de geschiedenis
van de Haagse Leeskring kunnen besluiten, doch ik meen toch
nog gewag te moeten maken van eén belangrijk feit.
In de bijna vier jaar van haar bestaan is de leeskring uit
gegroeid tot een kring van goede vrienden. Zij komen welis
waar in de eerste plaats bij elkaar om te lezen uit de werken
van hun aller lievelingsschrijver, maar tevens vanwege het
genoegen elkaar weer te zien en te spreken. Misschien mogen
wij het ontstaan van dergelijke "Dickens Circles", bijna hon-
