In de eerste plaats: Waarom huurt Dickens begin 1866 een
huis, terwijl het kind pas een jaar later wordt geboren? Ook
Aylmer voelt, dat hier iets niet klopt, maar hij maakt er
zich zeer eenvoudig van af door te zeggen, dat er vermoede
lijk in 1866 ook een kind is geboren, dat of dood geboren
werd, of maar kort heeft geleefd» Francis Charles is dus het
tweede kind» D ziet: feiten, die zijn redenering in de weg
staan, weet Aylmer als een tweede Podsnap, met een maaiende
beweging van zijn rechterarm, achter zich te werpen.
Verder vragen wij ons af, waarom Dickens, die anders Ellen
met zo veel zorg omringt, nu in eens haar en het pasgeboren
kind gaat verwaarlozen» Uit de agenda blijkt n.L dat hij de
dag na de zogenaamde geboorte nog in Slough blijft, doch de
15e al weer vertrekt, om niet voor de 19e terug te komen»
Die dag is Goede Vrijdag, zodat wij wel zouden verwachten, dat
hij Pasen bij moeder en kind zou doorbrengen» Niets is minder
waar; hij vertrekt de 20e en brengt de Paasdagen vrolijk op
Gad's Hill door.
Dan vragen wij ons af, waarom de agenda, die veel gegevens
over Ellen bevat nooit vermeldt hoe het met het kind staat»
Dit alles heeft Aylmer door zijn enthousiasme over zijn vondst,
eenvoudig niet opgemerkt.
Tot zover de eerste fout in de werkwijze van Aylmer, n»l»
het uitsluitend gebruik maken van feiten die een vooropge
zette mening bevestigen en het negeren van de feiten,die in
een andere richting wijzen.
En nu de tweede: het negeren van de persoon en het karakter
van Dickenso Daar heb ik al over gezegd, dat Dickens, in
strijd met zijn gewoonte Ellen ineens verwaarloosde» Maar er
is meer.
Aylmer heeft het leven van Francis Charles gevolgd, waarbij
hij er natuurlijk van uit moest gaan, dat Dickens het echt
paar Tringham had omgekocht om de jongen als hun eigen kind
op te voeden. Dit nu hebben de Tringhams zó natuurgetrouw
gedaan, dat alleen iemand die verblind was door zijn idee
fixe, niet achterdochtig zou zijn geworden.
De vader was huisschilder in loondienst, dus een doodgewone
arbeider, hetgeen in die dagen armoede betekende» Uit niets
28
