73
Mevrouw Bardell zal zichzelf wel aangepraat hebben, dat
Pickwick haar ten huwelijk had gevraagd en het bewijsmateriaal
zag er nogal gezond uit. Pickwick heeft zich in den loop van
het verhaal onderscheiden als een ijdele man met een zoeneri
ger! aanleg en een neiging om te veel te drinken. Hij is im
pulsief en reageert met opgewonden minachting op de démar
ches van Dodson Fogg, die hij bij elke gelegenheid voor rob
bers, swindlers en scroundrels uitscheldt. Deze heren ver
dragen dat alles met de grootste gelijkmoedigheid, maar het is
begrijpelijk dat het hen stimuleert tot meer dan gewoon enthou
siasme voor de zaak.
Pickwick heeft zich stellig niet over hen te beklagen.
Wel een zekere Ramsley, waarvan de klerk van Dodson Fogg
vertelt, dat laatstgenoemden hem een belangrijk bedrag aan nog
niet gemaakte kosten hebben laten betalen bij het afdoen van
een schuld^ en in zekeren zin ook mevrouw Bardell, die zij la
ten gijzelen, omdat de dame hun rekening niet kan voldoen.
Dickens heeft naar het mij voorkomt, niet de bedoeling ge
had Dodson Fogg als bandieten af te schilderen.
Serjeant Busfuz K.C., mevrouw Bardells barrister, houdt
een pleidooi, dat meesterlijk in elkaar zit en niet onzinni
ger is dan menig betoog, dat men in een rechtzaal kan aanho
ren. Ik geef toe, dat zijn exegese van Pickwick's brieven
plezierige waanzin is, maar men kan begrijpen, dat hij op de
jury indruk maakte.
Mr.Skimpin, zijn junior, is meer alledaagss hij munt uit in
het in de war brengen van getuigen en den indruk wekken dat
zij tot meineed in staat zijn.
„Now Mr.Winkleattend to me if you please, sir"
„Pray donot evade the question"
„Will you ox" will you not answer?"
„Yes or no, if you please"
„I'll repeat the question a dozen times if you require it
sir", en vele soortgelijke nare trucs, die men in Nederland
nimmer zou kunnen toepassen, aangezien de ondervraging daar
via den rechter gaat.
Het verdient opmerking, dat noch Mrs.Bardell noch Pickwick
zelf als getuigen optreden. Het proces speelt in 1028 en pas
in I8p1 is de mogelijkheid geschapen, partijen zelf als getui-
