te van het huis uit de kleinruitige vensters3 en in verbeel
ding vergelijkt gij een en ander met hetgeen gij u uit den ro
man herinnert, en neemt u stellig voor, hem "binnen kort eens
te herlezen,,
Wat wel echt oud is in dit oude gebouw, zijn de keukens, waar
gij ook al zonder schroom een blik in moogt werpen, omdat men
wel weet dat dit nu eenmaal tot de plaatselijke aantrekkelijk
heden behoort. Mits gij op een niet al te druk uur komt,moogt
gij er uwe nieuwsgierigheid naar hartelust botvieren^ en al
ontdekt gij spoedig dat de tijdgeest zekere vernieuwingen heeft
aangebracht, zonder welker hulp het huis niet den bloei zou
genieten waarin het zich verheugt, het type van eene oud-En-
gelsche keuken is bewaard gebleven, en wordt u, zoo gij dat
verlangt, gaarne door de daar regeerende machten aangewezen.
De nieuwe tijd is er slechts met zeer bescheiden hand overheen
gegaan. Trouwens, dat kan men van geheel Ghigwell zeggen.
Verwonderlijk genoeg heeft „Barnaby's geboorteplaats" of schoon
slechts op eene mijl of wat afstands van Londen gelegenniets
wat er u speciaal aan hierinnert dat gij in het laatste kwart
van de negentiende eeuw leeft. Geen spoorwegen, geen fabrie
ken, geen huisblokken van bouwmaatschappijen ontsieren de on
middellijke nabijheid van Dickens' Maypole, met de daarachter
gelegene dorpsweide en, schuins daartegenover, de kerk, het
kerkhof en de reeds in 1629 gestichte ..Grammar School", waar
o,a„ William Penn - de man van Pennsylvania - zijne eerste
Latijnsche verbuigingen gemaakt heeft. Het is werkelijk hier
in den omtrek zulk een stukje eenvoudige 1andbouw—natuurdat
men zich gemakkelijk minstens eene halve eeuw in de tijdreke
ning vergissen kan. En toch ligt het slechts enkele mijlen ten
oosten van Londen! Op zulk eene wandeling kan men het best de
genoemde streek genieten. Gewapend met een „Cyclist Map", of
desnoods alleen de mildelijk geplante wegwijzers gehoorzamend,
volgt men de ..-main i-oads" in noordelijke richting, en heeft
dan, zoo door de kronkelingen van die wegen als door de gol
ving van den bodem, steeds aan weerszijden een landschap vol
afwisseling en ziet allerlei verrassende vergezichten. Men
bevindt zich in een breed dal tusschen de zacht-glooiende
hoogten van Epping— en van Hainault-Poresten beweegt zich
zich voortdurend tusschen oude buitenplaatsen, waarvan de
schuttingen en muren wel volle hoog zijn, maar de hoornen ge
lukkig nog hoogerv en verder tusschen wei- en bouwland, door
mooie ruige heggen van den weg gescheiden.
