Charles Dickens
ONDER DE BONA VENTÜRIANEN
Het is ons een ontstellend groot genoegen, de waarde lezer
vanaf deze plaats mede te kunnen delen dat de volgende re
gelen, handelend over de meestgewaardeerde schrijver aller
tijden, de heer Charles Dickens, overal ter wereld een ge
weldig opzien zullen haren; wellicht nog meer dan de uit
gelezen verhandeling, die de onvolprezen Samuel Pickwick
schreef over de Hampstead-vijvers en de daarin voorkomende
stekelhaarzen. Wij zullen uw geduld niet langer op de proef
stellen en dadelijk de gebeurtenissen een aanvang laten ne
men.
Welnu, het was op een van die naargeestige dagen in de
Engelse hoofdstad, waarop uitgeteerde mussen in de be
groeide dakgoten huiverend vrolijker tijden plegen te ver
heiden en de mensen zich zó snel door de vochtige straten
bewegen, dat het lijkt alsof zij de. vrees koesteren, door de
mist gevangen te worden, dat wij ons in het door deze
weersomstandigheden blijkbaar voorgeschreven tempo voort
spoedden door de City of Westminster in de richting van
het Dickens House, de plaats waar Charles Dickens drie be
langrijke jaren van zijn leven heeft doorgebracht en welke
tegenwoordig als Diclcens-museum is ingericht, geheel on
der auspiciën van de befaamde Dickens Fellowshipde uit
gebreide vriendenkring van deze grote schrijver.
Dickens House, een onopvallend huis
Dickens House is (van buitenaf) een onopvallend huis in
een onopvallende straat, Doughty Street, een straat, die
noch mooi, noch lelijk te noemen is. Kortom zo maar een
straat in Londen.
Reeds bij het betreden van dit gebouw wordt men geenszins
omtrent de bestemming hiervan in het onzekere gelaten,
daar men al dadelijk enige tientallen portretten van de goe
de man op zich neer voelt kijken, waarbij menigeen het idee
krijgt, dat er nog iets aan zijn stropdas te schikken valt.
Bij ons was dit echter niet het geval en wij dronken al het
314