330
RAMBLE TO LIMEHOUSE CONDUCTED BY MR MOSTYN HARPER
MAY 21st 1966
De Bath-Conference stond, wel in het teken van lange
speeches in koude kerken. Eerst hadden wij het uitvoerige
verslag van de heer Webb moeten lijden, in Limehouse Church
was het Rev.Watt, overigens een aardige man, die van geen
ophouden wist. Limehouse District is het land van Lizzy
Hexam in Our Mutual Friend. Limehouse Church, een oude
kerk in een naargeestig landschap,is de kerk waarin Abbey
Potterson, de strenge kasteleines van de Six Jolly Fellow
ship-Porters gedoopt werd. Er waren ongeveer dertig deel
nemers. Behalve een Australiër en Gilles en ik was het al
lemaal Head Quarters wat de klok sloeg.
Wij keken naar een huis waar de kleine Charles veel kwam
om zijn peetvader Huffham, een zeeman, op te zoeken. Er
kwamen daar altijd veel oude zeelui en het wordt niet on
waarschijnlijk geacht, dat Dickens aan deze bezoeken zijn la
tere zeemansverhalen ontleendeTerwijl wij daar stonden ge
beurde het, dat er een bovenraam openging. Een Mark
Tapley-achtige figuur met een sporthemd aan leunde er uit
en riep? „He Really didn't live here!" Wij moesten natuur
lijk erg lachen en vervolgden onze weg die naar de docks
leidde. Dit waren de contreien waar Gaffer Hexam en Roque
Riderhood hun luguber beroep uitoefenden. (Het opvissen
en beroven van lijken)
Zo'n ramble eindigt gewoonlijk in een pub, zo ook ditmaal.
Deze heet „The Grapes" en staat met zijn rug dichtbij het
water. Dit is de vroegere „Six Jolly Fellowship-Porters."
Het huis is gemoderniseerd en noemt zich tegenwoordig een
hotel. Er kunnen drie gasten slapen en die drie zagen wij
dan ook met koffers de nauwe trap" bestijgen.
Rev.Watt was er ook. Het was er erg gezellig. Alleen, de
ze eigenaars deden in het geheel niet denken aan Abbey.
De vorige wel, dat waren twee zusters en die traden even
dictatoriaal op als Abbey. Men herinnert zich hoe dat
gings „Tom, voor een jongen die over vier weken gaat trou
wen is het tijd om naar huis te gaan." „Jack, je behoeft
Tom niet aan te stoten3 ik zeg hetzelfde tegen jou."
