verificatie van exacte tijdstippen leidt
tot een triomfantelijk gevoel èn tot een
edele dorst:
en dan eindelijk naar Regent Street
en het Café Royal, waar hij na heel wat
heen en weer gevraag en mislukte
pogingen eindelijk een 'garqon' tevens
landgenoot te pakken kreeg, die zich
eveneens de Roodkapje's muts (van
Helen Tremain, echtgenote van de
professor, J.P.) en de zwarte regenjas
herinnerde.
'Niet een verschijning die je
gemakkelijk voorbijziet,
Hoofdinspecteur.' Hij aarzelde even.
'Enig verband met die... eh...
moorden?...'
De Schaduw knipoogde.
'Landgenoot,' zei de Schaduw, op zijn
zotste plechtige manier, 'breng mij een
heel groot, een laveloos groot, een heel
laveloos groot en laveloos heel groot
glas cognac, kortom, zoals Mr.
Micawber... Je weet wel... die kostelijke
Micawber uit David Copperfield... zoals
Mr. Micawber zei... kortom... een
cognac tegen de plechtigheid van de
occasie opgewassen. Want groots is de
ure en hetzelve vraagt om ene
Celebratie... Kortom, garqon, een
dubbele cognac, en als je ruzie zoekt
noem je 't brandy...'
Noorbeek vertaalt in de
Spectrumuitgave Micawbers
stopwoordje 'in shorf met het Franse
'enfin', Ik citeer - mede ter vergelijking
van 's Schaduws en Micawbers
gebabbel - de Havankse variant van de
plaats waar Micawber zijn financieel-
economische ervaringen omzet in
theorie35:
11 'Mijn andere raad ken je, Copper-
field,' vervolgde hij, na even te hebben
gezwegen. 'Jaarlijks inkomen twintig
pond, jaarlijkse uitgaven negentien
pond en negentien en een halve
shilling: resultaat geluk. Jaarlijks
inkomen twintig pond, jaarlijkse
uitgaven twintig pond en een halve
shilling: resultaat misère. De bloesem
verwelkt, het blad verdort, de God van
de dag gaat onder over een naargeestig
landschap en... kortom, je ligt voorgoed
tegen de grond. Zoals ik!'
Het staat vast, dat Cynthia van der
Kallen lange tijd, ik denk eigenlijk tot
Havanks dood, voor Mrs. Micawber
heeft mogen spelen: ze vertelde er de
mooiste verhalen over.
Overigens: ook die cognac van de
Schaduw hoeft op boven geciteerde
plaats niet helemaal uit de lucht te
vallen over Micawbers 'kortom',
blijkens hoofdstuk XVII36:
"Toen ik die avond uit het raam keek,
zag ik met pijnlijke verbazing
Micawber gearmd met Uriah Heep
voorbijkomen. Het was Uriah aan te
zien, dat hij in alle nederigheid genoot
van de eer die hem te beurt viel, en
Micawber glom zichtbaar van
genoegen, omdat hij Uriah die eer kon
bewijzen. Maar het verbaasde mij nog
meer, toen ik de volgende dag in het
kleine logement kwam, uit de verhalen
van Micawber op te maken, dat hij met
Uriah naar diens huis was gegaan en
daar cognac-groc had gedronken."
En... de Schaduw schenkt de 'garqon'
van het Café Royal, door zijn rekening
dubbel te betalen, ook een dubbele.
Handigheidjes van Monsieur Carlier ter
bescherming van Helen Tremain
17
