15
Het genadige lot liet ons ene Xavier
Mappus in levenden lijve terugvinden,
met een zelfde sik en een zelfde geestdrif
tig temperament als vóór de oorlog, die
hem nochtans van huis en zaak had ver
dreven en beroofd.
"Trés intéressant", trompetterde hij van
op zijn griep-sponde, aan het slot van ons
verhaal over het driedubbel mysterie van
het schandaal, het Rooms-worden en het
Elzasser landgoed
van Van
Heeckeren: "Mooi,
dat we dat alle
maal hier in
Colmar moeten
gaan ophelderen.
Komt eens terug,
dan drinken wij
een fles
Turckheimer, dat
is heel wat anders
dan Riesling van
overal in de Elzas,
en ondertussen
zal ik de stadsar
chivaris op de
hoogte hebben ge
bracht van de on
derzoekingstocht.
Bij die man krijgt
ge alles te horen
wat ge weten
moet."
'Labor improbus
omnia vincit'. Onverdroten arbeid over
wint alles, leerden wij in vroeger jaren op
school, en al hadden wij thans, nauwkeu
rig bekeken, nog geen enkele geschied
kundige duisternis overwonnen, toch gl
oorde reeds in de schemer der toekomsti
ge mogelijkheden het bemoedigende licht
van archieven-geleerden uit de geboorte
stad van Van Heeckeren's aangenomen
zoon d'Anthès.
"Monsieur Schreiber!", zo galmde vol ver
wachting onze begroeting door de kloos
terlijk stemmige bibliotheek in de achter-
bouw van de mairie, "hebt u het raadsel
ontbolsterd?"
"Ik weet alleen dat u mij een bezoek zoudt
komen brengen", luidde het vriendelijk,
maar teleurstellend bescheid.
Even een zucht, en daar ging weer de gra-
mofoonplaat over Van Heeckeren met zijn
Poesjkin- en andere schandalen.
Dr. Schreiber zei
nu eens niet "trés
intéressant",
maar stond zwij
gend op, liet zijn
blik gaan langs
de rijen folianten
van het archivari-
aat en nam ten
slotte van achter
onze rug een
boekdeel over de
genealogie van de
adellijke families
uit de Elzas.
"Voila!", zei hij.
Voor ons lag een
levensbeschrij
ving gedrukt van
Georges Charles
Van Heeckeren
d'Anthès, die het
levenslicht zag in
Colmar in het
jaar...
"Trés intéressant", zeiden wij toen op ón
ze beurt. Een hele Piet geweest, die aan
genomen zoon van Cromwell's tegenstan
der. Hij heeft warempel, na zijn verban
ning uit Rusland, Napoleon III op de kei
zerlijke troon geholpen en als 'sénateur
inamovible' tegelijk in de politiek en in de
financies geschitterd. En vurig aanhanger
van 'la parti du Pape'. Dat behoeft nog
geen Jezuieten-verwantschap te verra
den, maar klinkt wel uitermate Rooms, -
