156
ees kerssfrookje.
vergeten hadkwamen Scrock eensklaps weder te binnen.
Uwe lippen beven," zeide de geest. «En wat is dat op
uwe wang?" -Scrock antwoordde met eene ongewone ha
pering in zijne stemdat hij het niet wisten verzocht den
geest om hem te brengen, waar hij maar wilde.
»Kent gij den weg nog?" vroeg de geest. Oik zon
hem blindelings kunnen vindenantwoordde Scrock met
vuur. »Het is vreemd, dat gij. hem zoo vele jaren verge
ten hebt. Maar laat ons gaan!"
Zij gingen den weg op. Scrock herkende alle hekken, pa
len en hoorneneindelijk zag hij in de verte eene kleine
stad, aan eene rivier gelegen, met eene brug er over. Nu
kwamen van tijd tot tijd knapen hen te gemoet rijden, som
migen op hitten, anderen op boerenwagens gezeten, maar
allen zeer vrolijk juichende en schaterende.
Het^fijn slechts schimmen van het verledene," zeide de
geest. Zij weten niets van ons."
Scrock kende al de vrolijke reizigers, en noemde hen bij
namen. Waarom was hij zoo blijde, dat hij hen zag? Waarom
sprong zijn hart op, als zij elkander toeriepen en een vrolijke
kersmis wenschten? Wat kon kersmis hem schelen? Wat
voordeel had hij er ooit van gehad?"
De school is niet geheel ledigzeide de geest. Één
kinddoor zijne betrekkingen vergetenis er nog." Scrock
zeidedat hij dit wel wist en snikte.
Zijverlieten dén 'grooten weg en sloegen eene laan in. Zoo
kwamen zij aan een huis met een torentje, waarin eene klok
hing. Het huis was groot, maar verwaarloosd en vervallen
en toen zij er intraden vonden zij koude, holle', slecht ge-
meubeleerde kamersen eindelijk een lang Vertrëk met rijen
tafels en banken. Op een van deze zat een knaap eenzaam
te lezen, bij een armoedig vuurtje, en Scrock schreide over
deze schim van den armen jongen, die hij geweest was. Het
was hem alsof hij mede lasen als zag hij door het venster
een man vreemd gekleedmet eene bijl in •zijnen gordel
en een ezelmet honden beladenaan den teugel houdende.
Ik ken hem riep Scrock verrukt uit. Het is Axi Baba.
Eens op een kersmistoen die arme knaap daar alleen zat
kwam hij voor het eerst. En Valentitn en zijn wilde broeder
Oer son daar gaan zij.. En die andere, die slapend voor
26
