1886 Was een rampzalig jaar. George, 36 jaar oud, stortte in, waarschijnlijk waren er grote
financiële zorgen, de school werd verkocht, het gezin verhuisde naar Londen. De familie gaf
financiële ondersteuning. In 1907 overleed George op 60 jarige leeftijd. Op 25 april 1914
overleed Ellen, in aanwezigheid van haar zoon Geoffrey. Haar leeftijd op het moment van
overlijden werd opgegeven als 65 jaar. In werkelijkheid was zij 75 jaar oud geworden.
Geoffrey ging kort na het overlijden van zijn moeder onder de wapenen, en eerst in 1920, toen
hij een tweedehands-boekenzaak begon in Slough, onderzocht hij al de nagelaten papieren van
zijn moeder en haar twee zusters, en ontdekte een wereld waarvan hij nooit geweten had. In
1922 verzocht hij om een onderhoud met Sir Henry Dickens die toegaf dat Geoffrey's moeder
de minnares van Charles Dickens was geweest. Hij voelde zich verraden, bedrogen. Als reactie
vernietigde Geoffrey elke tastbare herinnering aan zijn moeder, verbood zijn jongere zuster
nog ooit over hun moeder te spreken, met wie dan ook, en tolereerde geen enkel boek van
Dickens in zijn huis. Claire Tomalin concludeerde: "Of all the participants in the story of Nell
and Dickens, Geoffrey appears to have been the most cruelly damaged."
Cees van Steijnen
-59-
Literatuur
(J) "The Recollections of Sir Henry Fielding, K.C.", London: William Heinemann Ltd.
(2) "The Life of Our Lord", The Daily Mail, monday March 5 to Saturday 17 March 1934.
(3) "Jesus' Leven aan Kinderen verteld", N.V. Wereld-bibliotheek, Amsterdam-Sloterdijk, 1934.
(7) The Dickensian, Vol. 65, Part 1, May 1969.
(5) "The Life of Charles Dickens", London: Herbert Jenkins Ltd. 1935.
(6) "This Side Idolatry. A Novel", Leith Hill Edition, Jarrolds Publishers, London, 1946.
(7) The Dickensian, Vol. 25, Autumn Number, 1929.
(8) "Mr. Mrs. Charles Dickens. His Letters to Her, with a Foreword by their Daughter Kate
Perugini and Notes Appendices, etc., by Walter Dexter". London Constable Co.Ltd. 1935.
(9) "The Sentimental Journey: A Life of Charles Dickens". London: Wishart Co, 1934.
(70) The Dickensian, Vol. 31, Spring 1935.
(77) The Dickensian, Vol. 45, Autumn Numer 1949. "The Author of Sentimental Journey", by Alaui
de Suzannet.
(72) "Een Haarlemse Kunsthandelaar. F.H.Smit Jr. 1892-1937", door Hans Vogelesang. Haarlemse
Verkenningen No. 14., Lenie Peetoom-Haarlem 1990.
(73) "Dickens Incognito", by Felix Aylmer. Rupert Hart-Davis, 1959.
(77) "Dickens and Daughter", by Gladys Storey, 1939.
(75) "Dickens and the Scandalmongers. Essays in criticism", by Edward Wagenknecht, University of
Oklohoma Press, Norman, 1965.
(76) "The Invisible Woman", by Claire Tomalin, Viking, 1990.
