Herfst 2004 no. 50
VAN DE REDACTIE
Helemaal onverwacht kwam het
natuurlijk niet toen de voorzitter mij
op de voorjaarsbijeenkomst even apart
nam en vroeg of ik het redactie van
The Dutch Dickensian op mij wilde
nemen. Eigenlijk deed hij het nog
voorzichtiger door mij er op te wijzen
dat Cees van Steijnen sinds zijn
pensionering een groot deel van het
jaar in Frankrijk verblijft.
Ik was natuurlijk al wat langer aan
het idee gewend toen ik een jaar of
twee geleden werd gevraagd om wat
meer te gaan schrijven voor ons blad.
Bovendien had Cees er zelf in zijn
stukjes ook al een enkele keer eerder
op gezinspeeld en toen mijn naam
werd toegevoegd aan de redactie was
het duidelijk. In het maart nummer
was het dan zover: the apprentice zou
vanaf nu op eigen benen moeten staan.
De oud redacteur uitgeweken naar
Frankrijk! Kunnen wij daar wel mee
instemmen? Als het nu het platteland
van Kent was geweest, dan had iedere
Dickensian dat kunnen begrijpen,
maar Frankrijk! Lezen ze daar wel
Dickens en doen ze dat dan in het
Frans of in het Engels? Is er eigenlijk
wel een Franse branche?
En dan spreken we nog maar niet van
het verlies dat onze Branch lijdt nu we
één van de monolieten van kennis over
Dickens nog maar zelden in Nederland
zullen zien. Zal dit grote Dickens'
denkraam in het Franse land niet
verkommeren?
Ik ben er niet helemaal gerust op. Wat
weet men daar van Dickens? Ik heb
het voor alle zekerheid maar even
The Dutch Dickensian Volume XXIV
1
Dickens Charles LandportPortsmouth1812 -
Gadshill, Rochester, 1870)
II n'a que douze ans lorsque sa familie doit vivre en
prison pour dettes. L'enfant doit travailler dans une
fabrique. Dickens fut tellement traumatisé par ces
humiliations enfantines,qu'il ne remit pas a ses
éditeurs I'autobiographic qu'il avait promise.
En 1827, il devient clair de notaire puis il entre au
Morning Herald etpublie les Esquisses de Boz dont
le succés provoqua la commande des Aventures de
M. Pickwick (1836-1837). Dans ses romans,
Dickens dénonce souvent les abus et les laideurs
sodales de son temps. En 1837- 1837, il publie
Oliver Twist
Au cours d'un voyage en 1840, il découvre
l'Amérique, mais il est dégu par sa pratique de
l'esclavage (Notes américaines 1842)
Admirateur de Carlyle, il est influencé par lui dans
Bamaby Rudge (1841), roman historique. De
1843 a 1845 paraissent Les Contes de NoèlLe
Carillon, et Le Grillon du foyer qui marquérent
profondément la sensïbilité anglo-saxonne.
Dickens se trouve en Europe au moment des
événements de 1848. Il publie alors Dombey et Fils
(1848) qui évoque le chatiment de l'orgueil.
Le thème de l'enfance réapparait dans David
Copperfield (1849-1850) et celui des fausses
valeurs dans Bleak House (1852-1853).
Le capitalisme exploiteur est encore dénoncé dans
Les Temps difficles (1854). Aprés la sépération avec
sa femme (1858), Charles Dickens, désillusionné,
écrit Les Grandes espérances (1861et Notre ami
commun (1864-1865), sa derniére oeuvre
compléte oil, comme dans La Petite Dorrit (1857)
l'auteur s'attaque aux fondements de la civilisation
du profit. Charles Dickens reste l'un des romanciers
anglais les plus populaires, dans le monde entier.
Dickens manie avec dextérité satire et caricature
pour dénoncer ce qui le révolte: corruption des
magistrats, incompétence des hommes politiques,
bêtise et absurdité de 1'administration des
systèmes judiciaires et pénaux... autant de
disfonctionnements sociaux, causes d'injustice, et
de misère de toutes sortes pour les classes les plus
démunies. Dans Oliver Twist, par exemple, Londres
