HANS CHRISTIAN ANDERSEN 1805 - 1875
Najaar 2005 no. 54
diens vriend John Forster. Dat het zich afkeren van
de wereld niets te maken had met zijn
vriendschappelijke gevoelens voor Dickens blijkt
echter uit de brief die hij na diens plotselinge dood
aan Forster stuurde. Daarin schreef hij dat geen
enkel overlijden sinds 1866 hem zo had getroffen
als de dood van Dickens, 'de goede, vriendelijke,
hoogbegaafde....edele Dickens - in alle opzichten
een eerlijk man.'
Na het overlijden van Thomas Carlyle in 1881 was
de algemene verwachting dat hij zou worden
bijgezet in de Abdij van Westminster. In zijn laatste
wil gaf hij echter de voorkeur aan een graf in
Schotland boven het gezelschap van de grote
mannen die hij had gekend en waarover hij had
geschreven.
James, Henry. The Limitations of Dickens. Rpt. in
The Dickens Critics. Ed. George Ford. New York,
1966.
Stephen, J. F. A Tale of Two Cities. Rpt. in The
Dickens Critics. Ed. George Ford. New York, 1966.
Literatuur:
Dickins, Louis. The Friendship of Dickens and
Carlyle. The Dickensian. Vol. LIII, No. 322, London
1957.
Glancy, Ruth. A Tale of Two Cities: Dickens's
Revolutionary Novel. Boston, 1991.
Huxley, Aldous. The Vulgarity of Little Nell. Rpt. in
The Dickens Critics. Ed. George Ford. New
York,1966.
door Guus de Landtsheer
Was H.C. Andersen een vriend van
Dickens? Naar wat ik over Andersen in de
Dickens literatuur had gelezen was ik daar
niet meer zo zeker van. Dit verklaart
waarom ik de subtitel als een vraag heb
geformuleerd. Dat het al niet helemaal
boterde tussen de beide schrijvers tijdens
het verblijf van Andersen te Gad's Hill in
juli 1857 weten we natuurlijk allemaal
naar aanleiding van het briefje dat Dickens
na het vertrek van Andersen opprikte:
Harts Andersen slept in this room for five
weeks - which seemed to the family AGES!"
Nu er dit jaar aan de tweehonderdste
geboortedag van Andersen in heel
Denemarken aandacht wordt besteed en
het toeval wilde dat ik m'n vakantie in dat
land doorbracht was de keuze voor een
artikel over de relatie tussen beide heren
snel gemaakt. Ik heb dankbaar get
gemaakt van een Engelse biografie over
Andersen van Jackie Wullschlager die sinds
2001 als Penguin verkrijgbaar is1. Zeker dit
jaar is die in iedere betere boekhandel op
voorraad.
Het eerste dat we moeten beseffen is dat Andersen
weliswaar om zijn sprookjes beroemd is
geworden, maar dat we niet de fout moeten
maken hem daarom als schrijver van kinderboeken
te kwalificeren. Door slechte vertalingen van zijn
werk is dat buiten Denemarken en Duitsland en
met name in Engeland nog steeds een
wijdverbreid misverstand. Laten we echter bij het
begin beginnen en wel bij zijn jeugd.
Bij zijn geboorte zag het er allerminst naar uit dat
hij later zo bekend zou worden. Geboren in
Odense, de tweede stad van Denemarken gelegen
op het eiland Funen als zoon van een
11 Wullschlager, Jackie; Hans Christian Andersen, The Life of a Storyteller, London, 2001
The Dutch Dickensian Volume XXV
2 5
