Vertaalverschillen in Grote Verwachtingen
Sarah Degreef.
86
Ook in Martin Chuzzlewit komen we dit thema van het
neoclassicismen tegen, bijvoorbeeld bij de figuur van Mrs. Hominy.
Zij reist naar een plaatsje genaamd New Thermopylae. Thermopylae
was de plek waar in 480 v.Chr. een handvol Grieken gedurende drie
dagen een bergpas afgesloten wist te houden voor een groot Perzisch
leger. Deze veldslag en het gedrag van de Grieken werden een
symbool voor heldenmoed, en voor de gedachte dat een leger van
vrijwilligers, dat vecht voor zijn geboortegrond, een heel veel groter
leger van soldaten, die gedwongen vechten, aan kan. In dit geval
slaat dat op de onafhankelijkheidsstrijd van de Amerikanen tegen de
Engelsen.
En zij noemt zichzelf "the Mother of the modern Gracchi". De
Gracchi waren de gebroeders Tiberius en Gaius Gracchus, die
probeerden om de sociale en politieke structuur van de Romeinse
republiek te verbeteren door de positie van de kleine boeren te
versterken, maar wat niet lukte door de tegenstand van de
grootgrondbezitters. Tiberius werd vermoord en Gaius pleegde
zelfmoord. Hun moeder was Cornelia, de vrouw die het hoogst in
aanzien stond in de Romeinse Republiek: haar vader was de Scipio
die Hannibal versloeg; na de dood van haar echtgenoot voedde zij
haar kinderen op in de beste republikeinse deugden; van haar 12
kinderen bleven er drie leven, de twee genoemde zonen, en een
dochter Sempronia, die trouwde met Scipio de Jongere, die Carthago
vernietigde.
Concluderend, Dickens mag dan wel op karikaturale wijze hebben
geschreven over Amerikanen en Amerikaanse toestanden, en deze
Mrs. Hominy is wel een sterk voorbeeld, maar - en dat verbaast ons
natuurlijk helemaal niet - hij heeft heel goed waargenomen en wat
hij schrijft snijdt ook hout. In de kern zijn hij en een zo heel
verschillend figuur als De Tocqueville het heel vaak eens. Dat hun
beider boeken nog steeds in grote oplagen, gebonden en als
pocketeditie, verkocht worden, is wel het bewijs van hun kwaliteit.
Inleiding
Voor mijn eindwerk, "Dickens in vertaling", dat ik vorig jaar diende
te maken heb ik me toegespitst op het boek dat Dickens in 1860
schreef: Great Expectations. Meer bepaald over de verschillende
