107
Uit de verhalen van zijn manager George Dolby blijkt dat zeker
in zijn laatste jaren CD na zo'n voorstelling zo ongeveer in elkaar
stortte. Hij had veel tijd nodig om weer een beetje bij zijn positieven
te komen. Vooral na het brengen van "Nancy Sikes'Vas het erg
met hem gesteld.
MA heeft ook achterhaald hoeveel readings CD heeft gehouden:
voor weldadigheidsdoeleinden 27. Voor commerciële doelen, dwz
voor zich zelf, 472 in totaal. Daarbij inbegrepen de readings die hij
in Ierland, Schotland, Parijs en de VS heeft gegeven.
Zijn eerste commerciële Reading hield hij in 1858, de laatste in
maart 1870.
Het boek dat George Dolby schreef: Charles Dickens as I knew him;
geeft een mooi beeld hoe het er precies aan toe ging.
De teksten die hij voordroeg waren eigenlijk bewerkingen van zijn
werken. In grote lijnen herkende het publiek waar het over ging maar
in detail waren ze anders.
Wat niet vergeten mag worden is het feit dat al die duizenden
mensen die naar CD kwamen kijken en luisteren daar grif voor
betaalden. Het kostte CD, in het bijzonder zijn managers grote
moeite om zwarte handel met toegangskaarten te voorkomen. Die
ongecontroleerde handel was niet naar de zin van CD omdat hij vond
dat er voor iedereen ook goedkopere kaartjes beschikbaar moesten
zijn. Evengoed vond hij het een mooie bron van inkomsten. Hij
verdiende aan zijn reis naar de VS, van eind 1867 tot begin 1868
,£19.000, een voor die tijd niet onaanzienlijk bedrag.
En dan natuurlijk de laatste Reading, het publiek gaf hem ovationeel
applaus een kort woord tot slot van CD die hoewel zichtbaar
uitgeput en geëmotioneerd, zichzelf bleef, een kort toespraakje hield
met de beroemde slotwoorden:
"..From this garish lights I vanish now for evermore, with a heartfelt,
grateful, respectful, and affectionate farewell" Het was 15 maart
1870, op 9 juni van dat jaar overleed hij.
Kortom Andrews heeft een buitengewoon lezenswaard boek
geschreven, over een aspect van CD dat wel eens vergeten lijkt te
worden.
Voor diegenen die zijn uitgesproken teksten willen lezen:
Philip Collins; Charles Dickens the public Readings; Clarendon
Press Oxford 1975. In dit boek is een complete overzicht van de
teksten uitgesproken door CD met een uitgebreide inleiding.
Philip Collins; Charles Dickens Sikes and Nancy and other public
Readings, 1983, alle teksten zoals CD die heft uitgesproken met een
korte inleiding.
